我們可以透過查詢「河川污染指數, River Pollution Index」簡稱「RPI」瞭解水質狀態。 RPI是評估河川水質之綜合性指數，以水中溶氧量（DO）、生化需氧量（BOD5）、懸浮固體（SS）、與氨氮(NH3-N）等四項水質參數之濃度值，計算所得之指數積分值，判定河川水質污染程度。
如果手邊沒有工具也沒關係! 我們可以透過觀察河川中的指標生物，迅速判斷河川水質狀況。仔細觀察水中出現的生物，就可以瞭解水質狀況，例如水中發現台灣白甲魚，表示這邊水質未受到污染，各指標生物與水質對照如下圖所示。
4個水質等級的代表性指標生物
圖片提供：黃世彬博士